中国饮茶文化始于上古时代，有“神农氏尝百草，遇毒，以茶解之”的说。

经几千年的发展，产生了自己的文化。我国是茶的故乡，悠悠五千年前“神农尝百草日遇七十二毒，得茶而解之”进而发现了茶的药用价值。此后，茶从我国西南莽莽原始森林中面向世界。

中国各种茗茶中，菏泽牡丹花蕊茶属茶中珍品。

菏泽牡丹花蕊茶的历史根源要追溯到唐开元年间，话说当时贵妃杨玉环特别喜爱牡丹，宫廷内在兴庆东沉香亭前、骊山行宫等处，种植数种红、紫、浅红、通白等色牡丹。正值牡丹花开季节，京都一片欢动。

唐皇便与杨贵妃率众后人佳丽游赏花间，流连忘返。贵妃向来喜爱用牡丹妆点容颜，惯于取瓣沐浴，采粉养肤，集蕊制茶，焚根为香，而得风华无出其右，引来唐皇极其赞赏，宠爱万千。

一天唐玄宗与杨贵妃在沉香亭前赏牡丹、品蕊茶之时，因不喜曲奏旧词，而召李白进宫为其写诗，因此留有了李白醉作《清平调词三首》的典故。

云想衣裳花想容，

春风拂槛露华浓，

名花倾国两相欢，

长得君王带笑看。

解释春风无限恨，

沉香亭北倚阑干。

此后，沉香亭牡丹便与清平调乐词一道名噪天下，千古流芳。